Según Freedom House en su informe Freedom of the Press 2014, los medios en idioma venezolano están clasificados como “no libres”. La libertad de prensa en Venezuela también ha sido violada en niveles bajos, en 171 de 197 países. Freedom House explicó que la libertad de prensa de Venezuela declinó durante los “15 años en el poder” de Chávez y dijo que la actitud del gobierno venezolano hacia los medios “condujo a una fuerte disminución de la libertad de prensa y un vasto aparato de noticias del gobierno”. Luego de que la Comisión Nacional de Telecomunicaciones de Venezuela (KONATEL) cumpliera con la Ley de Seguridad, argumentando que peligraba la “seguridad democrática”, e impusiera fuertes multas a los medios privados, los medios respondieron “intensificando la cobertura informativa nacional e internacional”. La ley también requiere que todos los medios de comunicación transmitan transmisiones gubernamentales en vivo (cadenes), “que el gobierno emite con frecuencia, al azar y sin tener en cuenta la programación regular”.
La presidencia de Chávez ha llevado a una guerra continua con las noticias conservadoras. Acusó a muchos de ellos de un intento de robo en su contra en 2002, lo que hicieron al aire. Hizo cambios en el lado de la transmisión con reglas y nuevos propietarios. Maduro continuó con sus pasos anteriores al hacer cambios drásticos en los medios impresos. Así, amigos en los medios comenzaron a volverse en contra de su gobierno. Los periodistas expresan su frustración porque ya no pueden reportarlo libremente a las noticias. Además, muchos se han acercado y están utilizando nuevas plataformas como sitios web y aplicaciones.
En el informe anual de 2013 de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de los Estados Americanos señaló que “El Código Penal de Venezuela, el Código Orgánico de Justicia Militar y de Radio, Televisión y Medios Electrónicos La Ley de Responsabilidad Social (medios electrónicos) contiene artículos que no son compatibles con los estándares interamericanos de libertad de expresión”. También informaron que los medios fueron atacados por autoridades gubernamentales. Hay informes de que las autoridades están destruyendo trabajos y equipos de los medios, interrogando y manteniendo correspondencia con los corresponsales de los medios, creyendo que están presos como “civiles rebeldes” tras expresar su opinión de que los periodistas están acusados de espionaje, y también numerosos denuncias sobre periodistas tras denuncias de supuestas irregularidades en las elecciones. Los trabajadores de los medios también han sufrido abusos físicos y verbales por parte de las autoridades gubernamentales, han recibido amenazas de muerte contra ellos y sus familias, y han sido incitados tanto por partidarios del gobierno como por las autoridades desde la muerte de Chávez. Se enviaron amenazas de muerte a dibujantes, periodistas, escritores y artistas a través de “llamadas telefónicas, SMS a sus teléfonos móviles ya través de la red social Twitter”. Durante una entrevista radial, Nicolás Maduro acusó a Xx de la violencia postelectoral en el país y acusó a Hobovision de ser “fascista”. El gobierno venezolano también ha sido acusado de no permitir que representantes de los medios estatales asistan a eventos y lugares oficiales como la Asamblea Nacional, donde solo pueden participar representantes de los medios estatales.
En el Informe mundial de Human Rights Watch de 2014, el gobierno venezolano “amplió y abusó de su poder para regular los medios”. El informe dice que “todavía prevalecen duras críticas al gobierno en varias y algunas estaciones de radio, el temor a las represalias del gobierno ha convertido el ensimismamiento en un problema grave”. El informe también establece una ley de telecomunicaciones enmendada, según la cual el gobierno puede renunciar a las concesiones a los medios privados si es “conveniente para los intereses de la nación”.
En un informe de 2015 del Instituto Prensa y Sociedad (IPIS), más de 25 organizaciones de medios cambiaron entre 2010 y 2015, teniendo los nuevos propietarios “relaciones directas” con los gobiernos locales y el gobierno nacional que tenían vínculos con el chavismo.
